Peaceworkers er et fællesskab af aktivister, primært baseret i San Francisco Bay-området, der arbejder for at give næring til fred, retfærdighed, forsoning, og ikke-vold i verden i dag.

For at få en fornemmelse for den slags projekter vi arbejder med, her er et interview med David Hartsough, direktør for Peaceworkers, fra august 2004-udgaven af The New Internationalist magasinet:

Interview med David Hartsough - august 2004

Landet er Guatemala. Året er 1985. Siden 1978, har den militære maskine (bygget med hjælp fra USA) ukritisk dræbt så mange som 100.000 guatemalanere. Deres kroppe er blevet fundet stablet op i kløfter, dumpet på vejene eller begravet i massegrave. En gensidig Support Group er blevet dannet for at bringe tilbage i lys forsvandt og døde. I marts og igen i april, blev to af deres ledere beslaglagt, tortureret og myrdet: Hector Gomez, brændt med en blæselampe på maven og andre steder; Maria Rosario Godoy de Cuevas, fundet død med bid mærker på hendes bryster og hendes to -årige søn med hans fingernegle trukket ud.

'Deres to sidste ledere - begge kvinder - kommet til Peace Brigades International og sagde: "Vi må fortsætte med at tale ud, men vi ønsker ikke at dø,"' David Hartsough husker. Han var blevet inviteret til Guatemala af sin ven, Alain Richard - en franciskanermunk, der arbejder i et team på tre med Peace Brigades International. Han og holdet enige om at ledsage de resterende to ledere 24 timer om dagen, hvilket giver en international tilstedeværelse, som effektivt kan afskrække en militær ude af kontrol. Denne tilstedeværelse - altid ikke-voldelig - gav de to ledere sikker plads til at fortsætte deres arbejde.

'Deres modet inspireret andre. Og de døde ikke. Gå ned ad gaden med disse modige mennesker, var en af ​​de mest skræmmende ting, jeg har gjort. " Og det, der kommer fra David Hartsough, siger noget.

David - en nordamerikansk Quaker - har været en fredsaktivist, da han trykkede hænder med Martin Luther King i en alder af 15. På 20 i Arlington, Virginia, sit-ins, hvor sorte aktivister presset butiksejere for at nedbryde skellene frokost tællere ved at sidde fredeligt i restauranten pladser, blev han konfronteret med en Springkniven-svingende hvide fortælle ham, at han havde to sekunder til at forlade. "Jeg vil stadig forsøge at elske dig, men gør hvad du mener er rigtigt," David fortalte sin angriber. Angriberen kæbe faldt, da han forlod.

Nu er 64, har David netop vendt tilbage til sit hjem i San Francisco efter at have arbejdet i Sri Lanka og Filippinerne på et banebrydende eksperiment for fred. For han - og medlemmerne af Ikkevoldelig Peaceforce, at han hjalp med at etablere - nu tilbyde ikke-voldelige bodyguards ikke kun til individuelle menneskerettigheder og civilsamfundets aktivister, men at hele samfund.

Deres 11-medlem pilotprojekt holdet har arbejdet i Sri Lanka, hvor borgerkrigen har kostet 65.000 livet. Det ældste medlem af teamet - en Vietnam-veteran - fejrede sin 61. Fødselsdag der. Fredsforhandlinger mellem Sri Lankas tre stridende parter brød sammen i april 2002, så mord og forsvindinger fortsætte.

"Flere af os gik til Vakery - en lille by, hvor væbnet konfrontation var sandsynligt, at forekomme [mellem stridende fraktioner af De Tamilske Tigre]. Interessant nok var en masse internationale organisationer (herunder FN) sagde: "Hold dig væk fra dette område. Det er for farligt. "Sammen med de lokale ledere i lokalsamfundet, vi forhandlede så, at civile kunne søge ly i skolen og kirken, hvis kampene brød ud. Og langfredag, gjorde væbnet konflikt bryder ud. Tusinder måttet flygte fra deres hjem. De tog fristed i, at skole og kirke. "

"Nogle venner i FN siger:" Det er fantastisk arbejde. Du gør det i seks til otte år effektivt, så vil vi gøre det. "'

Sri Lanka er kun begyndelsen. »Det Nonviolent Peaceforce har nu støttegrupper i 90 lande - halvdelen i det globale syd. ' Organisationen rekrutterer feltarbejdere - almindelige mennesker, der har haft erfaring med at arbejde for en fredelig forandring - som de betaler og tog. "Det vil koste $ 1,7 mio køre dette år: mindre end det beløb, som det amerikanske militær bruger hvert andet minut."

Tilsagnet om at bygge en Ikkevoldelig Peaceforce udvikles i Haag, hvor 9.000 fredelige aktivister samledes til appel om fred som USA begyndte at bombe i det tidligere Jugoslavien. Når konfronteret med konflikter som denne: »Det valg var begrænsede: gøre ingenting, eller start bombningen og sende i tropper. Mange af os er forpligtet os til at bygge et tredje alternativ:. Indsendelse af ubevæbnede fredsstiftere '

Jeg spørger David om, hvordan du virkelig kan stoppe en regering som Milosevics med kanoner, penge og vilje til at udslette etniske minoriteter.

Nogle venner i FN siger: "Det er fantastisk arbejde. Du gør det i seks til otte år effektivt, så vil vi gøre det "

»Der er steder, vi kan gå, hvor vi virkelig kan gøre en forskel - steder, hvor begge sider bekymre sig om, hvad resten af ​​verden tænker. Hvis den ene side er ligeglad, det er meget sværere. Selv i Indonesien - hvor det er militærets en løs kanon - ikke-voldelig intervention, har med succes beskyttet mange i det civile samfund i Aceh '.

Uganda er på listen over muligheder. Det samme gælder Burma, Nordkorea, Filippinerne og Palæstina. Næsten en ud af fem af verdens 191 nationer oplever blodig konflikt.

"Målet er at have 2.000 Ikkevoldelig Peaceforce felt arbejdstagere ved udgangen af ​​dette årti. Helt ærligt, det faktum, at der er et internationalt samfund nu kæmper for en fredelig forandring gør mig meget mindre bange for fremtiden. "

David Hartsough talte med Chris Richards

Projekter som disse fortsætte på grund af den store generøsitet af vores mange tilhængere. Vi inviterer dig til at støtte vores igangværende arbejde ved at gøre en donation . Peaceworkers er en 501c3 nonprofit organisation.