por David Hartsough
En el primer aniversario de la guerra en Gaza, conocida como la Operación Plomo Fundido, cerca de 1.400 personas de más de 40 países llegaron a El Cairo, Egipto planificación para ir a Gaza y ayudar a terminar con el cerco, un bloqueo total que se inició en 2007 y continúa en la actualidad. Desafortunadamente, bajo una presión extrema de Israel y tal vez los Estados Unidos, el gobierno egipcio no permitió que la mayoría de nosotros para entrar en Gaza. Sin embargo cerca de noventa de la Marcha Libertad de Gaza se metía en Gaza desde diciembre 30, 2009-enero 2, 2010. Tuve el privilegio de ser parte de ese grupo.
El pueblo de Gaza eran tan felices que había llegado, y también agradece profundamente a los más de 1.300 otros que no estaban permitidos, pero se manifestaron en solidaridad con nosotros en El Cairo. Gaza es como una gran prisión. Los habitantes de Gaza están casi completamente aislada del resto del mundo. Ellos no pueden viajar o visitar a sus familiares que viven fuera del muro del apartheid armados en la frontera con toda Gaza, y miembros de la familia y parientes que viven fuera de la zona no pueden visitar a sus familiares en Gaza. Sólo los alimentos muy limitados y suministros médicos son capaces de entrar, materiales de construcción y todas las otras necesidades de la vida no se pueden importar, y no los productos se exportan.
Las personas que sufren un trauma severo. Durante la Operación Plomo Fundido hace un año, el ejército israelí sometió a los habitantes de Gaza a la violencia terrible durante más de tres semanas. Israelíes. Ataques aéreos mataron a más de 1.400 palestinos. Cinco mil personas resultaron heridas y más de 50.000 quedaron sin hogar. Una vez allí, vimos la destrucción masiva de miles de viviendas, fábricas o lugares de 700 negocios, 24 mezquitas, 10 líneas de agua o aguas residuales, 34 centros de salud, incluyendo ocho hospitales, escuelas y edificios de la ONU, y millones de dólares en infraestructura destruida (Durante los israelíes ataque trece fueron asesinados por los cohetes disparados desde Gaza.) (Ver www.afsc.org/chicago/ht/a/GetDocumentAction/i/85478 para más información sobre la crisis en Gaza) 
Mi padre había trabajado en Gaza en 1949 con los cuáqueros, la distribución de tiendas de campaña, alimentos y medicinas a los refugiados palestinos de la 1948 guerra árabe-israelí. Es particularmente doloroso para darme cuenta de que ahora, 61 años después, no sólo a los refugiados, pero sus hijos y nietos, siguen viviendo en campamentos de refugiados en la prisión llamada Gaza.
En el campamento de refugiados que visitamos que se había visto gravemente afectada por el ataque israelí el año pasado, nos encontramos con una familia que había perdido 28 de sus miembros de la familia en el ataque. La madre compartió su profundo dolor por la pérdida. No había nada para los niños con quien jugar. Había agujeros en el techo de su pequeña casa a través del cual fluía la lluvia. Los bloques de cemento en la parte superior de la pequeña casa, que había sufrido graves daños, fueron re-establecido con el barro después del atentado, porque no hay cemento, se le permite entrar en Gaza. Tenía un cuadro en la pared de todos los miembros de su familia perdida. ¡Qué horrible para que nadie tenga que soportar esta trágica pérdida!
Una nota feliz fue que un veterano de la Paz de Nuevo México, había traído cincuenta hermosos osos de peluche que eran capaces de dar a algunos de los niños en el campamento. Esta alegría que un gran medio de toda la destrucción. 
Visitamos las escuelas donde los niños tenían rostros tan hermosos que brillan en medio de la ruinas de los edificios escolares. Con el fin de dar cabida a todos los estudiantes, las escuelas ahora tienen dos turnos cada día en las partes de los edificios que quedaron en pie tras el asedio, pero sólo hay un mínimo de útiles escolares. Materiales de construcción no se les permite entrar en Gaza para reparar las escuelas o centros médicos o residencias, y rara vez a conseguir útiles escolares.
Hemos visitado un orfanato, con el apoyo de la iglesia luterana, donde cada niño había perdido a sus padres. Fue muy bien organizado y muy aseado, los niños tenían ropa limpia, alimentación adecuada, e incluso camas confortables para dormir en el que estaban decorados con hermosos animales de peluche. Almorzamos con los niños - cada uno de nosotros en una mesa con seis niños del orfanato. A pesar de que no eran capaces de comunicarse tanto con palabras, hemos sido capaces de comunicarse con sonrisas amorosas. 
Uno de los aspectos más destacados de nuestro tiempo en Gaza iba a tener con nosotros cuatro rabinos ortodoxos judíos jasídicos de la organización ortodoxa Judios contra el sionismo o Naturei Karta International. Iban vestidos con sus capas negras y sombreros negros con bordes anchos y rizos de cabello a los lados de sus caras, y llevaban una pancarta con una bandera palestina y el mensaje, "el judaísmo exige la libertad para Gaza y Palestina todos", y los botones que dijo: "Un Judio no es un sionista". , El pueblo de Gaza estaban encantados de conocer a estas personas judías que se habían comprometido a honrar la humanidad del pueblo palestino y vino todo el camino a Gaza para proclamar su apoyo a los palestinos y el fin del asedio de Gaza.
LA LIBERTAD DE GAZA marzo al 31 de diciembre de 2009:
El plan original había sido por los 1.340 partidos internacionales a unirse a 50.000 habitantes de Gaza en la Marcha por la Libertad. Sin embargo, bajo las nuevas restricciones, el 90 de nosotros marcharon a la frontera israelí cruce de Erez llama, junto con 1.000 habitantes de Gaza,. Hemos traído nuestras demandas al gobierno israelí a poner fin al asedio de Gaza, y dejar que la gente vive!
Me dirigí con dos maestros de escuela que se sintieron profundamente conmovidos de que personas de otras partes del mundo se preocupaba por su suerte, y estaban dispuestos a pasar por todos los obstáculos y las barreras y los gastos para llegar a Gaza para reunirse con ellos. Caminamos a través de kilómetros y kilómetros de casas bombardeadas, fábricas y tiendas. Vimos a hombres recogiendo los escombros, el reciclaje de la barra de refuerzo, y la molienda de cemento rota hasta hacer nuevo cemento para reconstruir sus casas y edificios.
Una de las grandes alegrías para mí fue la reunión Mustafa (de Gaza), cuyo padre había trabajado con mi papá y los cuáqueros en un campo de refugiados de Rafah en la espalda en 1949. Los cuáqueros y los alimentos de la ONU distribuidos, tiendas de campaña y medicinas a más de 250.000 refugiados que tuvieron que abandonar sus hogares en la guerra de 1948. Mustafa, siguiendo los pasos de su padre, trabaja para una ONG haciendo tanto la ayuda humanitaria y la formación en resolución de conflictos, establecimiento de la paz y la no violencia activa.
Es muy triste pensar en las muchas generaciones de niños que han tenido que crecer como refugiados durante estos 61 años. Muchas familias todavía tienen las llaves de sus casas originales en lo que hoy es Israel, y mantenerlos con la esperanza de que algún día podría ser capaz de regresar a sus hogares.
Algunos de nuestro grupo salió con los pescadores en sus pequeñas embarcaciones de pesca. Israel no les permite ir más allá de 2,5 kilómetros para los peces y, hay pocos peces disponibles tan cerca de la orilla. En el pasado se acostumbraba a salir de 60 km. Si alguna vez se alejan más allá del límite impuesto por kilometro 2.5, a menudo son atacados por los soldados israelíes. Cuando internacionales desarmados están presentes en los barcos, que ofrecen una cierta protección.
Los agricultores tienen un problema similar. La tierra más fértil de Gaza está cerca de la frontera con Israel. Si los agricultores cultivan muy cerca del muro del apartheid llamado, que separa Gaza de Israel, que puede ser disparado por soldados israelíes.
Organizaciones no gubernamentales en Gaza también sienten la presión de Hamas, el gobierno electo palestino allí. Una ONG de mujeres nos dijeron que debido a que estaban afiliados con Fatah (el otro principal partido político palestino) se les da un tiempo difícil y, a veces incluso arrestados.
Otros son vigilados de cerca. Se dice a menudo que las personas que han sido oprimidos, a menudo terminan siendo opresores a los demás. Esto ha sucedido a muchos israelíes que sufrieron los horrores del Holocausto y ahora están oprimiendo a los palestinos. Parece que Hamas, cuyos miembros han sufrido 61 años de opresión por parte de los israelíes, ahora están oprimiendo a su propio pueblo, los palestinos en Gaza.
Reflexión: De alguna manera, tenemos que salir de este círculo vicioso de la violencia y la opresión y la lucha contra la violencia. Todos nosotros - israelíes, palestinos y estadounidenses (cuyo gobierno apoya el régimen del apartheid israelí y la guerra y el asedio de Gaza) deben llegar a comprender que la seguridad no viene a través de más armas y armas de fuego y la opresión de los demás. Sólo puede venir por el tratamiento de todas las personas como hijos de Dios, y con el respeto y la dignidad de nuestros hermanos y hermanas. Si-israelíes, palestinos y estadounidenses sólo podían entender esto, y todo el mundo todo sería mucho más seguro.
A pesar de que no le guste al gobierno electo de Hamas, los Estados Unidos tiene que tener claridad sobre si realmente apoya la democracia y el derecho del pueblo a elegir su propio gobierno, o si apoyamos la democracia sólo cuando el pueblo elige el gobierno que nos gusta a votar. El ex presidente Jimmy Carter, quien encabezó una misión de observación electoral durante las elecciones palestinas, dijo: "Las elecciones fueron totalmente honesto, totalmente justa, completamente seguro y sin violencia". Si los Estados Unidos, Israel y el resto de la población activa mundial la población de Gaza a sufrir indecibles sufrimientos, porque no nos gusta su gobierno electo? Y es el gobierno de Hamas más terrorista que el gobierno de los EE.UU., que está lloviendo bombas y de muerte en el pueblo de Irak, Afganistán y Pakistán?
Después de todo lo que he experimentado directamente, no sólo en Gaza, pero en Palestina, Cisjordania e Israel, que llegó a creer firmemente que los EE.UU. debe dejar de enviar más de $ 3 mil millones al año cheque en blanco a Israel! Nosotros, los ciudadanos de los Estados Unidos, están pagando por las bombas, pistolas, balas, aviones y topadoras, y estamos apoyando a los asentamientos en la Ribera Occidental, que está tomando distancia de las casas y tierras de cultivo del pueblo palestino.
El mundo entero tiene que ejercer presión sobre Israel para poner fin al asedio de Gaza. Tenemos que apoyar a los palestinos en lucha no violenta para liberar a su país de la ocupación por Israel. Les pido que tener en cuenta esta importante pregunta: "¿No sería dinero de los contribuyentes estadounidense mucho mejor empleado el apoyo a la formación de Mustafa y otros jóvenes palestinos en la resolución de conflictos y la no violencia activa en lugar de dar muchos miles de millones de dólares para el gobierno israelí para más armas, aviones, municiones y la construcción de más muros? " Espero que se unan a mí en el creciente movimiento mundial para terminar con el asedio de Gaza y la ocupación de Palestina y Cisjordania.!
Lo que usted puede hacer para ayudar: Más de 200 organizaciones progresistas palestinos e israelíes están pidiendo el boicot, desinversión y sanciones (BDS) contra Israel y las empresas que se benefician de la ocupación y las políticas de apartheid .... SDE ejercerá presión sobre Israel para detener el asedio de Gaza, para poner fin a su ocupación expansión armada de Palestina y Cisjordania, y negociar una solución pacífica
(Ver http://www.bdsmovement.net/ para obtener más información sobre el movimiento de BDS
David Hartsough es un cuáquero, padre y abuelo, Director de Peaceworkers, con sede en San Francisco, Co-fundador de la Fuerza de Paz, y recientemente pasó un mes en Palestina e Israel.
