Peaceworkers è una comunità di attivisti, basata principalmente nella zona di San Francisco Bay, al lavoro per coltivare la pace, la giustizia, la riconciliazione e la nonviolenza nel mondo di oggi.

Per avere un'idea del tipo di progetti su cui lavoriamo, ecco un'intervista con David Hartsough, Direttore del Peaceworkers, dal numero di agosto 2004 di The New Internationalist magazine:

Intervista con David Hartsough - Agosto 2004

Il paese è in Guatemala. L'anno è il 1985. Dal 1978, la macchina militare (costruito con l'aiuto degli Stati Uniti) ha indiscriminatamente ucciso fino a 100.000 guatemaltechi. I loro corpi sono stati trovati accatastati in anfratti, oggetto di dumping a bordi delle strade o sepolti in fosse comuni. Un gruppo di sostegno reciproco è stata costituita per riportare alla luce i desaparecidos e morti. Nel mese di marzo, poi di nuovo nel mese di aprile, due dei loro leader sono stati sequestrati, torturati e uccisi: Hector Gomez, bruciato con una fiamma ossidrica sullo stomaco e altrove; Maria Rosario Godoy de Cuevas, trovato morto con segni di morsi sui seni e le sue due -anno-vecchio figlio con le sue unghie tirato fuori.

'I loro due leader restanti - le due donne - è venuto a Peace Brigades International e disse: "Dobbiamo continuare a parlare, ma non vogliamo morire,"' David Hartsough ricorda. Era stato invitato a Guatemala dal suo amico, Alain Richard - un gruppo di lavoro francescano in un team di tre con Peace Brigades International. Lui e la squadra ha accettato di accompagnare i restanti due leader 24 ore al giorno, fornendo una presenza internazionale che effettivamente dissuadere un militare fuori controllo. Che la presenza - sempre non-violenta - ha dato i due leader di spazio sicuro in cui continuare il loro lavoro.

'Il loro coraggio ha ispirato altri. E non è morto. Camminando per la strada con queste persone coraggiose è stato uno dei più spaventosi cose che ho fatto. ' E che, provenendo da David Hartsough, sta dicendo qualcosa.

David - un North American Quaker - è stato un attivista per la pace da quando ha stretto la mano a Martin Luther King, all'età di 15 anni. Alle 20 nella Arlington, Virginia, sit-in in cui gli attivisti neri pressioni proprietari di negozi di segregazione contatori pranzo sedendosi tranquillamente in posti ristorante, fu affrontato da un coltello a serramanico che brandisce bianco dicendogli che aveva due secondi per lasciare. 'Io cerco ancora di amarti, ma fare quello che pensi sia giusto,' David ha detto il suo aggressore. Mascella L'attaccante è sceso, poi se ne andò.

64 Ora, David è appena tornato a casa sua a San Francisco dopo aver lavorato in Sri Lanka e Filippine in un innovativo esperimento per la pace. Per lui - e dei membri del Nonviolent Peaceforce che ha contribuito a creare - ora offrono non-violente guardie del corpo non solo ai singoli diritti umani e attivisti della società civile, ma di intere comunità.

Il loro 11-membro del team di progetto pilota ha lavorato in Sri Lanka, dove la guerra civile ha causato 65.000 vite. Il membro più anziano della squadra - un veterano del Vietnam - ha festeggiato il suo 61 compleanno lì. I colloqui di pace tra lo Sri Lanka tre fazioni in guerra si ruppe nel mese di aprile 2002, in modo omicidi e sparizioni continuano.

'Molti di noi siamo andati a Vakery - una piccola città in cui lo scontro armato era probabile che si verifichi [tra le fazioni in guerra delle Tigri Tamil]. È interessante notare che un sacco di agenzie internazionali (compreso l'ONU) dicevano: "Stai fuori di quella zona. E 'troppo pericoloso. "Insieme con i leader delle comunità locali, abbiamo negoziato in modo che i civili potrebbero riparo nella scuola e la chiesa se la lotta scoppiata. E il Venerdì Santo, i conflitti armati fosse scoppiata. Migliaia hanno dovuto abbandonare le loro case. Hanno preso rifugio in quella scuola e la chiesa. '

'Alcuni amici della Nazioni Unite hanno da dire: "Questo è un lavoro fantastico. Tu lo sei e gli otto anni in modo efficace, allora lo faremo. "'

Sri Lanka è solo l'inizio. 'Il Nonviolent Peaceforce ha ora gruppi di supporto in 90 paesi - per metà nel Sud del mondo.' L'organizzazione assume lavoratori sul campo - la gente comune che hanno avuto esperienza nel lavorare per un cambiamento pacifico - che pagano e treno. 'Sarà costato $ 1,7 milioni a eseguire questo anno: inferiore all'importo che i militari gli Stati Uniti spendono ogni due minuti.'

L'impegno a costruire una Nonviolent Peaceforce sviluppato a L'Aia, quando 9.000 attivisti per la pace si sono riuniti per appello per la pace come gli Stati Uniti iniziarono i bombardamenti nella ex Jugoslavia. Di fronte a conflitti come questo: «Le scelte erano limitate: non fare nulla, o iniziare a bombardamenti e inviare le truppe. Molti di noi ci siamo impegnati a costruire una terza alternativa:. L'invio di operatori di pace disarmati '

Chiedo a David di come si può davvero fermare un governo come Milosevic con le armi, il denaro e l'impegno a cancellare le minoranze etniche.

Alcuni amici della Nazioni Unite hanno da dire: "Questo è un lavoro fantastico. Tu lo sei e gli otto anni in modo efficace, allora lo faremo "

'Ci sono luoghi che possono andare dove possiamo davvero fare la differenza - luoghi in cui entrambe le parti la cura di ciò che il resto del mondo pensa. Se da un lato non si cura, è molto più difficile. Anche in Indonesia - dove i militari sono una mina vagante - non-violenta l'intervento è riuscito a proteggere quanti nella società civile di Aceh '.

L'Uganda è sulla lista di possibilità. Lo stesso vale per la Birmania, la Corea del Nord, Filippine e in Palestina. Quasi uno su cinque dei 191 nazioni del mondo sta vivendo un conflitto sanguinoso.

'L'obiettivo è quello di avere 2.000 Nonviolent Peaceforce lavoratori sul campo entro la fine di questo decennio. Francamente, il fatto che c'è una comunità internazionale, che oggi lottano per un cambiamento pacifico mi fa molto meno paura per il futuro. '

David Hartsough parlato con Chris Richards

Progetti come questi continuano a causa della grande generosità dei nostri sostenitori molti. Vi invitiamo a sostenere il nostro lavoro in corso da fare una donazione . Peaceworkers è un'organizzazione senza scopo di lucro 501c3.