Peaceworkers é uma comunidade de activistas, com base principalmente na área da Baía de San Francisco, trabalhando para nutrir a paz, justiça, reconciliação e não-violência no mundo de hoje.

Para ter uma idéia do tipo de projectos em que trabalhamos, aqui está uma entrevista com David Hartsough, Diretor de Peaceworkers, a partir da edição de agosto de 2004 O New Internationalist revista:

Entrevista com David Hartsough - Agosto de 2004

O país é a Guatemala. O ano é 1985. Desde 1978, a máquina militar (construída com a ajuda de os EUA) tem indiscriminadamente mataram mais de 100.000 guatemaltecos. Seus corpos foram encontrados empilhados em ravinas, despejados em estradas ou enterrados em valas comuns. Um Grupo de Apoio Mútuo foi criada para trazer de volta para a luz desaparecidos e mortos. Em março, novamente em abril, dois de seus líderes foram presos, torturados e assassinados: Hector Gomez, queimados com um maçarico no estômago e em outros lugares; Maria Rosario Godoy de Cuevas, encontrado morto com marcas de mordidas em seus seios e suas duas anos de idade, filho com as unhas arrancadas.

"Os dois líderes remanescentes - as mulheres - veio para Brigadas de Paz Internacional e disse:" Temos de continuar a falar, mas não quero morrer '", lembra David Hartsough. Ele havia sido convidado para a Guatemala por seu amigo, Alain Richard - um trabalho franciscano em uma equipe de três Brigadas Internacionais de Paz. Ele ea equipe concordou em acompanhar os restantes dois dirigentes 24 horas por dia, proporcionando uma presença internacional que efetivamente deter um militar fora de controle. Essa presença - sempre não-violenta - deu os dois líderes espaço seguro para continuar seu trabalho.

"Sua coragem inspirou outros. E eles não morrem. Descendo a rua com essas pessoas corajosas foi uma das coisas mais assustadoras que eu fiz. " E que, vindo de David Hartsough, está dizendo algo.

David - um norte-americano Quaker - tem sido um ativista pela paz desde que ele apertou a mão de Martin Luther King com a idade de 15. Aos 20 anos, no Arlington, Virginia, sit-ins em que ativistas negros pressionaram os donos das lojas para desagregar lanchonetes sentando-se pacificamente em lugares do restaurante, ele foi confrontado por um branco canivete em punho dizendo que ele tinha dois segundos para sair. "Eu ainda vou tentar te amo, mas fazer o que você acha que está certo", disse o atacante David. O queixo do atacante caiu, então ele saiu.

Agora 64, David acaba de retornar para sua casa em San Francisco, depois de trabalhar no Sri Lanka e Filipinas, em uma experiência inovadora para a paz. Para ele - e os membros da Peaceforce Nonviolent que ele ajudou a estabelecer - agora oferecem não-violentos guarda-costas não apenas para os direitos humanos individuais e ativistas da sociedade civil, mas de comunidades inteiras.

Sua 11 membros da equipe do projeto-piloto tem trabalhado no Sri Lanka, onde a guerra civil alegou 65.000 vidas. O mais antigo membro da equipe - um veterano do Vietnã - comemorou seu aniversário de 61 anos lá. As negociações de paz entre três Sri Lanka facções quebrou em abril de 2002, para assassinatos e desaparecimentos continuar.

"Vários de nós fomos a Vakery - uma pequena cidade onde um confronto armado era provável que ocorra [entre facções dos Tigres Tamil]. Curiosamente, um monte de organismos internacionais (incluindo a ONU) estavam dizendo: "Fique fora dessa área. É muito perigoso. "Juntamente com líderes comunitários locais, nós negociamos para que civis poderiam se esconder na escola e na igreja se a luta eclodiu. E na sexta-feira, os conflitos armados que sair. Milhares tiveram que fugir de suas casas. Eles se refugiaram em que a escola ea igreja. "

"Alguns amigos na ONU estão dizendo:" Este é um grande trabalho. Você fazer isso para seis a oito anos de forma eficaz, então vamos fazê-lo. "

Sri Lanka é apenas o começo. "O Peaceforce Nonviolent agora tem grupos de apoio em 90 países - metade no Sul global." A organização recruta trabalhadores de campo - pessoas comuns que tiveram experiência em trabalhar para uma mudança pacífica - a quem pagam e trem. "Vai custar US $ 1,7 milhão para executar este ano: menos do que o montante que os militares dos EUA gasta a cada dois minutos."

O compromisso de construir uma Peaceforce Nonviolent desenvolvido em Haia, quando 9.000 ativistas da paz se reuniram para pedir paz, como os EUA começaram a bombardear a antiga Iugoslávia. Quando confrontados com conflitos como este: "As escolhas eram limitadas: não fazer nada, ou começar o bombardeio e enviar as tropas. Muitos de nós não nos comprometemos a construção de uma terceira alternativa:. Envio de pacificadores desarmados "

Peço David sobre como você pode realmente parar um governo como de Milosevic com as armas, dinheiro e compromisso de vencer a minorias étnicas.

Alguns amigos na ONU estão dizendo: "Este é um grande trabalho. Você fazer isso para seis a oito anos de forma eficaz, então vamos fazê-lo "

"Há lugares que podemos ir onde podemos realmente fazer a diferença - lugares onde ambos os lados se preocupam com o que o resto do mundo pensa. Se um lado não se importa, é muito mais difícil. Mesmo na Indonésia - onde o militar é um canhão solto - não-violenta intervenção, com sucesso, protegidos muitos na sociedade civil de Aceh ".

Uganda está na lista de possibilidades. Assim também são a Birmânia, a Coreia do Norte, Filipinas e Palestina. Quase um em cada cinco nações do mundo 191 está passando por conflitos sangrentos.

"A meta é ter 2.000 trabalhadores do campo não-violentos Peaceforce até o final desta década. Francamente, o fato de que há uma comunidade internacional agora lutando por uma mudança pacífica me faz muito menos medo para o futuro. "

David Hartsough conversou com Chris Richards

Projetos como estes continuam por causa da grande generosidade dos nossos muitos adeptos. Convidamo-lo a apoiar o nosso trabalho em curso, fazendo uma doação . Peaceworkers é uma organização 501c3 sem fins lucrativos.