Skrivet av Ethan Vesely-Flad den 28 februari 2009
Många fler rapporter har kommit under de senaste 48 timmarna från Fellowship of Reconciliation 9: e civila diplomati delegation till Iran. Tidigare i veckan flög gruppen söderut från Iran till Shiraz, och de har sedan rest till de gamla och mäktiga ruinerna av Persepolis liksom den vackra staden Esfahan. Delegationen ledaren David Hartsough skrev två korta reflektioner från denna stad floder, känd för alla iranier som "halva världen". Hans första, "inte innebär Your Guns" är både en humoristisk och politiskt kommentar:
Går längs en bana i Esfahan med affärer på båda sidor som säljer hantverk och tyger, kom en man ut från en av de butiker att möta oss, och frågade: "Var är du ifrån?" När vi svarade "Amerika", log han och sade: "Välkommen till Iran! Vi är mycket glada att ha er här! Vi vill många fler människor att komma besöka oss från Amerika. Men ta inte era vapen! "
Ja, vi behöver många fler amerikaner kommer till Iran - och många fler iranier som kommer till USA - så att vi kan lära känna varandra, förstå varandra, och få en bättre förståelse av varandra som människor och lär sig varandras kultur, historia, och synpunkter. Och fler av oss som besöker varandras länder och komma hem och dela våra erfarenheter och berättelser av några av de vackra människor vi mött, kommer fler amerikaner att uppmuntra våra politiska ledare att verkligen engagera sig i diplomati och förhandlingar och lämna vapnen och hot om krig och våld i hemmet - eller ännu bättre, i de soptunnorna i historien.
Davids andra meddelande är en andlig en med titeln "Vi är alla barn En Gud":
Jag gick av en lekplats i en park i Esfahan iklädd en T-shirt med orden inskrivna på framsidan, PEACE med Iran - på persiska och engelska.
En man kom fram till mig med ett stort leende och sa: "Tack för ditt meddelande. Vi är alla barn av en Gud under en himmel på samma jord. Vi måste se oss som bröder och systrar och vänner, inte som iranier eller amerikaner eller muslimer eller kristna -. eller fiender " Min nya vän hette Hamid och visade sig vara en brandman på flygplatsen i Shiraz på semester med sin familj i Esfahan.
Hamid fortsatte: "Vi måste lära våra barn fredskultur -.., Där vi lära oss att älska och respektera varandra Alla religioner lär oss att älska varandra vi alla behöver träna våra religiösa läror och älska varandra."
Han talade om påverkan av sufier och poeten Hafez, och jag uppmuntrade honom att läsa några av Mahatma Gandhi. Hans familj kom över från lekplatsen och jag kände djup kärlek och nå ut mänskligheten i varandra. Jag tog en bild av Hamid med sin familj och de tog en av mig med Hamid. Vårt möte var kort, men vi upplevde en djup broderlig känsla mellan oss och vi rörde varandras själar! Jag önskar alla kunde ha denna typ av erfarenhet över hinder av nationalitet och religion och fiendskap av våra regeringar och upptäck vår gemensamma mänsklighet!
Jack Schultz Santa Cruz, skickade California hans första pjäs också, med titeln "Faces":
I städerna har vi besökt hittills mest av kvinnorna bär den traditionella "chador". Precis som den traditionella nunnas dräkt, den omfattande och långt ifrån figursydda svart klänningar dölja alla utom ansikte och händer - ge inga andra ledtrådar till kvinnans utseende.
Naturligtvis är det oartigt att stirra - och ännu allvarligare här där absolut anspråkslöshet är ett lagstadgat krav. Som en följd av detta måste både män och kvinnor lita på surreptitous glimt.
Jag kan inte tala för kvinnliga färdigheter, men jag har sett att iranska män också har blivit mästare i oavsiktlig blick. Besökare blir snabbt lika fulländad.
Ann Morrell, vår mest hängivna korrespondent, skrev också en kommentar om genus separation, i samband med hijab att kvinnor måste bära, och andra kläder. Här är "Halsduk":
Jag har stött mig då han blev forskarskola 1970, och är den enda kvinnan på denna delegation, resa med fem fantastiska amerikanska män, däribland min man. Ingenting här fascinerar mig mer än inverkan på kvinnors liv lever under halsduk och slöjan. Tidigt i vår tur, förklarade vår älskvärd främsta guide Mr Mardom att enligt islam, bör kvinnor täckas så att män inte ser på sina kroppar utan utvärdera dem som mänskliga varelser.
På måndag vid Teheran Museet för nutidskonst, njöt jag titta på de målningar och skulpturer, men absorbera var chansen diskret att kartlägga de personer i gallerierna. Naturligtvis alla kvinnor hade på halsdukar av vissa beskrivning. Några vackra unga kvinnor har omsorgsfullt arrangerat små Bouffant puffar av hår syns innan halsduken börjar. Vissa sport jeans och en åtsittande topp som nästan når knäna, precis som uppfyller täckning. Många är antingen i en helt chador eller draperad i varv av svart tyg. Den svarta tyget kan ha spets, och är ofta vävs med en härlig svart på svart mönster. Jag var naturligtvis klädd i en scarf själv, observera den nationella lagstiftningen.
Det fanns flera par i gallerier, och några män, men majoriteten av tittarna var kvinnor. Jag studerade i smyg dem när de sett utställningen och stod under en lång tid att titta på fyra kvinnor som tillsammans med ett par män, satt vid stafflier målning i en hall nära ett stort fönster. De kvinnliga målarna var oftast målade porträtt av kvinnor. När jag strövade museet, tog jag bilder på en tavla här och lite kalligrafi där, men de flesta fokuserar på en kvinna i ramen titta på konst.
Ibland mina ögon skulle uppfylla de en annan kvinna, och vi växlade några leenden. Två tjejer stannade och frågade mig en fråga, och jag var tvungen att rycka på axlarna och säga på engelska, jag är ledsen, jag förstår inte persiska
Den kvällen gick vi till kontor Miles för fred. Detta är en underbar projekt under ledning av en regering auktoriserad ideell, barmhärtighet för alla, och UD hade gjort tid för oss. Vi såg en film av sin 70-dagars cykeltur i Europa och USA, iscensätta presskonferenser och pratar med alla de mötte om hur iranier vill vänskap med amerikaner. Vi matades gudomliga bakverk och te, och hört från en idrottsman om hans plan att simma bredden i Persiska viken som ett uttalande för fred.
Det mest talande ögonblick för mig var när vi först klättrade stegen och gick in i sviten av kontor. Det var över tjugo personer som väntar på oss, alla av dem budgivning oss välkomna. Ungefär hälften var kvinnor, blinkande sådana öppna, intima leenden till mig och tar min hand för att säga "Du är välkommen. Tack för att ni kom till Iran. "Mitt hjärta svällde från värmen utvidgas till mig. Jag känner som om halsduken är att skapa en delad erfarenhet och intimitet bland kvinnor. Säg inte myndigheterna, men Sisterhooden är kraftfull.
Ann make, Bill Gillen, skickade även en uppsats med titeln "Conversations":
Efter en vecka i Iran, erkänner en amerikansk besökare ett mönster av konversation på slumpen möten med iranier. En äldre man ser vår grupp och frågar: "Var är du ifrån?" När vi säga till honom, svarar han, "Välkommen." En annan dag en elev får syn på oss och spontant säger: "Välkommen." Vi tackar honom. Han frågar då var vi kommer ifrån. En tredje variant är registrerat i Esfahan. En lång ung man går med två vänner säger när han går oss "Välkommen. Jag hoppas att du njuta av vår stad. "Vi kallade på gatan," Tack. "Då var det den unge mannen i en folkmassa vid en trafikerad korsning. Utan att fråga, sade han, "Det farligaste i Iran i trafiken. Var försiktig. "Han har rätt, och vi har följt hans råd.
